3. Le matériel :

Pour obtenir le feu par la méthode de friction, il faut être muni d'un matériel spécifique. Ainsi il faut avoir en sa possession :

• un morceau de bois cylindrique : un foret ou aussi appelé drille

• une planchette en bois

• un peu d'amadou ou de l'herbe sèche

• Le foret :

Il s'agit d'un bâton, de section arrondie dont les deux extrémités sont appointées. Ses dimensions sont très variables, sa longueur peut varier, en fonction de la taille de l'opérateur, entre vingt et trente centimètres.

Son diamètre ne doit pas être trop important puisqu'un foret de petit diamètre tournera plus vite mais développera moins de puissance qu'un foret de fort diamètre. Il s'agira donc de trouver un compromis avantageux, entre un et deux centimètres suivant le bois afin de fournir une zone de friction assez large.

La longueur du foret joue aussi un rôle. Cela influe sur le temps d'utilisation car un foret long sert plus longtemps ce qui est commode pour des bois mous qui s'usent très vite, car au fur et à mesure de l'utilisation du foret sa longueur se réduira. Si le foret est trop long et trop fin, sa rigidité diminue (il peut alors se plier) et il vibre de façon gênante. La pratique a montré, que la longueur optimale avoisine 25 centimètres. En dessous de dix centimètres l'opération est possible mais pénible car il devient très difficile de maintenir le foret en place et de l'empêcher d'être éjecté de la planchette.

Appointer l'extrémité inférieure est important car, en début d'installation, la pointe du foret ne doit pas glisser. Par la suite, quand le foret est correctement ajusté dans le trou d'amorçage qui vient de se creuser, les risques de dérapages se réduisent.

Nous verrons après quels types de bois sont préférables pour le foret.

• La planchette :

C'est un des éléments clés de la réussite. Son épaisseur, sa texture et la variété de bois utilisée ainsi que sa préparation sont des paramètres capitaux pour arriver à un résultat rapide et positif.

L'épaisseur de la planchette est importante ; l'expérience montre que quand elle est trop mince, le foret traverse le bois sans que suffisamment de sciure se soit amassée. Inversement, si la planchette est trop épaisse, il faudra tourner trop longtemps et attendre que le sommet du tas de sciure rejoigne le point de rotation du foret, là où la chaleur est suffisamment forte pour être efficace. L'épaisseur de la planchette doit alors être d'environ 1,5 centimètres.

La largeur n'a pas d'importance et la longueur non plus, cependant il faut qu'elle soit à peu près plane pour éviter qu'elle ne bascule lors de la friction.

Avant de commencer la friction, il faut préparer la planchette :

- Ensuite, pour éviter de riper lors des premiers tours du foret, on peut réaliser un avant-trou à la pointe de l'encoche là où viendra s'appuyer le fuseau qui ne doit ni glisser, ni déraper, ce qui peut arriver en début de rotation. La cupule doit être de 4 à 5 millimètres de profondeur et guidera la pointe de la drille lors du début de la rotation.

• Un combustible :

L'amadou, de l'herbe sèche ou tous autres combustibles est nécessaire si l'on veut obtenir une flamme. Après qu'une petite braise soit apparue lors de la friction due à la sciure échauffée, il faudra la déposer sur une poignée de paille par exemple et souffler doucement pour les enflammer.

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* Le choix des bois :

De nombreuses personnes pensent qu'il est indispensable d'utiliser un bois dur pour la drille et un bois tendre pour la planchette. Contrairement à cette croyance très répandue, la dureté relative des deux éléments en bois n'est pas importante : en revanche, il convient d'utiliser des bois fibreux produisant beaucoup de sciure tel que le lierre, le laurier, le noisetier… .

Certaines essences peuvent d'ailleurs servir à la fois pour réaliser le foret et la planchette, c'est en particulier le cas du lierre, du laurier ou du tilleul.Il est indispensable que les bois utilisés soient bien secs, et il est préférable qu'ils soient relativement tendres, car la production de sciure est alors plus aisée.

L'observation de la sciure produite permet de déterminer si les essences choisies sont adéquates. Dans les cas favorables, elle est fine et homogène. En revanche, si la sciure forme des fibres courtes et massives, il semble judicieux de changer de bois. Il est conseillé de ne pas utiliser de bois de conifères (cèdres, sapins, épicéa, pin, ...). En effet, ce bois est un résineux et il n’est pas confortable d’allumer des feux avec ce système.

La variété de bois doit être donc choisie judicieusement. Voici quelques combinaisons réputées fonctionnelles correspondant à une planchette et à une drille : peuplier / lierre - tilleul / tilleul - laurier / laurier - laurier / lierre. Le plus souvent est utilisé une planchette en ayou et une drille en ramin.

En 1985, une étude exhaustive et expérimentale conduite par Yukio Takahashi a permis d'obtenir une première liste de bois testés par les expérimentateurs japonais, montrant ainsi le temps d'obtention du feu par friction selon différents forets. Le bois utilisé pour la planchette n'est pas indiqué.